“Uma Nova Era no Controle da Pneumonia” : 12/11 – Dia Mundial da Pneumonia 2026
O Dia Mundial da Pneumonia, celebrado anualmente em 12 de novembro desde 2009, é resultado da união de profissionais de saúde, acadêmicos, representantes das Nações Unidas e empresários com o objetivo de mudar a forma como o mundo respondia à pneumonia, o “assassino esquecido de crianças”. Naquela época, a doença matava 1,2 milhão de crianças por ano.
A luta para reduzir as mortes causadas pela maior doença infecciosa que atinge adultos e crianças nunca foi tão urgente. Em 2023, a doença ceifou a vida de 2,5 milhões de pessoas, incluindo 610 mil crianças com menos de cinco anos, segundo o estudo Global Burden of Disease.
Com o envelhecimento populacional, a urbanização e a poluição do ar aumentando a incidência de infecções respiratórias — somado ao alto risco de uma nova pandemia semelhante à da COVID-19 —, vive-se uma crise de pneumonia que afeta todas as faixas etárias, matando milhões de pessoas hoje e deixando muitas outras sob risco de morte caso ocorra uma nova pandemia.
Tragicamente, os mais jovens e os mais idosos são os que correm maior perigo. Crianças que vivem em locais com baixas taxas de vacinação e altos índices de desnutrição, ou em lares que utilizam combustíveis poluentes para cozinhar e aquecer o ambiente, são particularmente vulneráveis. Sessenta por cento de todas as mortes infantis por pneumonia estão relacionadas à desnutrição.
Idosos expostos à poluição do ar — proveniente, em grande parte, da queima de combustíveis fósseis — e ao tabagismo também correm riscos. Mais de uma em cada quatro mortes por pneumonia entre adultos com mais de 70 anos está associada à poluição do ar e ao tabagismo.
Mais crianças morrem por pneumonia do que por qualquer outra doença infecciosa. São mais de 700.000 óbitos de menores de 5 anos, a cada ano – cerca de 2.000 por dia, 1 a cada 43 segundos. Destas, 190.000 vítimas são recém-nascidos.
No Brasil, os dados indicam que 11% das mortes de crianças com idade inferior a um ano e 13% na faixa etária de um a quatro anos, são causadas por pneumonia.
Para voltar a atenção mundial para a doença, a coalizão Every Breath Counts mobiliza organizações ao redor do globo para que se manifestem no Dia Mundial da Pneumonia que, em 2026, adota o tema “Uma Nova Era no Controle da Pneumonia”, em reconhecimento aos avanços significativos alcançados recentemente em vacinas, ferramentas de diagnóstico e tratamentos.
Os países não alcançarão o Objetivo de Desenvolvimento Sustentável relacionado à sobrevivência infantil sem garantir que todas as suas crianças estejam protegidas contra a pneumonia por meio de uma boa nutrição, ar limpo, vacinação e acesso a diagnóstico e tratamento rápidos — incluindo o uso de antibióticos e oxigênio, quando necessário.
Pneumonia é um tipo de infecção que acomete os pulmões, órgãos duplos localizados um de cada lado do tórax. Pode afetar a região dos alvéolos pulmonares onde desembocam as ramificações terminais dos brônquios e, às vezes, os interstícios (espaços entre um alvéolo e outro).
Basicamente, a doença é provocada pela penetração de um agente infeccioso ou irritante (bactérias, vírus, fungos e por reações alérgicas) no espaço alveolar, onde ocorre a troca gasosa. Esse local deve estar sempre muito limpo, livre de substâncias que possam impedir o contato do ar com o sangue.
Em condições normais, os alvéolos permanecem preenchidos por ar, permitindo uma eficiente difusão de oxigênio para o sangue e eliminação de dióxido de carbono. Durante o processo infeccioso, o líquido exsudato inflamatório extravasa dos vasos sanguíneos para os tecidos circundantes, prejudicando as trocas gasosas.
A pneumonia pode ser desencadeada por diversos microrganismos. Uma das causas mais comuns é por meio de bactérias, especialmente pelo Streptococcus pneumoniae.
Entre as pneumonias virais, o vírus influenza permanece como importante agente, particularmente em idosos e portadores de doenças crônicas. O vírus sincicial respiratório representa a principal causa de bronquiolite e pneumonia em lactentes e crianças pequenas.
A pandemia de COVID-19 destacou o SARS-CoV-2 como agente capaz de causar pneumonia grave com síndrome do desconforto respiratório agudo. Outros vírus como adenovírus, vírus para influenza e metapneumovírus humano também podem causar pneumonia, porém menos comumente.
Embora menos frequentes na população geral, as pneumonias por fungos assumem importância crítica em indivíduos imunocomprometidos, sendo mais provável de ocorrer em pacientes com HIV/aids ou aqueles que receberam transplantes.
Múltiplos fatores influenciam a gravidade da pneumonia, incluindo o agente etiológico, a extensão do comprometimento pulmonar, a resposta imunológica da pessoa e a presença de comorbidades. Há formas leves, tratáveis ambulatorialmente e quadros graves com insuficiência respiratória aguda que requer suporte ventilatório em unidade de terapia intensiva.
A conscientização sobre os sintomas — como febre alta, dor no peito, dificuldade para respirar e tosse com secreção — é fundamental para o diagnóstico precoce e para o tratamento adequado.
Outros sintomas incluem:
– Alterações da pressão arterial;
– Confusão mental;
– Mal-estar generalizado;
– Secreção de muco purulento de cor amarelada ou esverdeada;
– Toxemia (excesso de toxinas no sangue);
– Prostração.
Fatores de risco:
Os extremos de idade constituem fator de risco importante: idosos apresentam declínio da resposta imunológica e frequentes comorbidades, enquanto crianças pequenas possuem sistema imunológico ainda em desenvolvimento.
Doenças crônicas incluindo diabetes mellitus (que compromete a função leucocitária), cardiopatias, pneumopatias crônicas (com alteração dos mecanismos de defesa pulmonar) e doenças renais, afetando a imunidade.
Estados de imunossupressão, sejam primários ou adquiridos, elevam também o risco. Isso inclui infecção pelo HIV, neoplasias hematológicas, uso de corticosteroides em doses elevadas e de forma prolongada, quimioterapia e terapias biológicas imunossupressoras.
Fatores relacionados ao estilo de vida também influenciam o risco: o tabagismo compromete a defesa pulmonar; o alcoolismo crônico suprime reflexos protetores das vias aéreas e deprime a resposta imunológica; a exposição ocupacional a agentes poluentes e irritantes danifica as células do sistema respiratório.
Tratamento:
O tratamento da pneumonia deve ser individualizado considerando-se a gravidade, o agente suspeito, comorbidades e fatores epidemiológicos locais. Desta forma, pode incluir medicamentos antibióticos, antivirais ou antifúngicos.
Prevenção:
A prevenção da pneumonia envolve estratégias direcionadas tanto a reduzir a exposição quanto a fortalecer as defesas do indivíduo. A vacinação representa a intervenção preventiva mais efetiva. As vacinas pneumocócica, contra influenza, contra COVID-19 e contra o vírus sincicial respiratório estão disponíveis para populações específicas.
Medidas de higiene e controle de infecção incluem higienização frequente das mãos, etiqueta respiratória ao tossir ou espirrar, uso de máscaras em situações de risco e adequada ventilação de ambientes. Manter o nariz sempre limpo e hidratado e evitar ar condicionado em excesso também auxilia no bom funcionamento do sistema respiratório. Durante surtos sazonais, evitar aglomerações reduz a transmissão.
Mudanças no estilo de vida impactam significativamente o risco. A cessação do tabagismo é imperativa, com benefícios iniciando-se rapidamente. Nutrição adequada, exercícios regulares e sono reparador fortalecem a resposta imunológica. O controle glicêmico rigoroso em diabéticos e o manejo otimizado de doenças crônicas reduzem a suscetibilidade.
Fontes:
Dr. Dráuzio Varella
Every Breath Counts Coalition
Hospital Sírio Libanês
Sociedade Beneficente Israelita Brasileira Albert Einstein